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/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / pc / text / spacedig / v10_3 / v10_357.txt < prev    next >
Internet Message Format  |  1991-07-08  |  5KB
  1. Return-path: <ota+space.mail-errors@andrew.cmu.edu>
  2. X-Andrew-Authenticated-as: 7997;andrew.cmu.edu;Ted Anderson
  3. Received: from beak.andrew.cmu.edu via trymail for +dist+/afs/andrew.cmu.edu/usr11/tm2b/space/space.dl@andrew.cmu.edu (->+dist+/afs/andrew.cmu.edu/usr11/tm2b/space/space.dl) (->ota+space.digests)
  4.           ID </afs/andrew.cmu.edu/usr1/ota/Mailbox/EZX8DSK00VcJQ84U4E>;
  5.           Mon, 18 Dec 89 01:29:50 -0500 (EST)
  6. Message-ID: <wZX8D=m00VcJ082k5U@andrew.cmu.edu>
  7. Reply-To: space+@Andrew.CMU.EDU
  8. From: space-request+@Andrew.CMU.EDU
  9. To: space+@Andrew.CMU.EDU
  10. Date: Mon, 18 Dec 89 01:29:32 -0500 (EST)
  11. Subject: SPACE Digest V10 #357
  12.  
  13. SPACE Digest                                     Volume 10 : Issue 357
  14.  
  15. Today's Topics:
  16. ----------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. Date:     Sat, 16 Dec 89 00:08:34 -0900
  19. Sender: <FSKWB%ALASKA.BITNET@vma.cc.cmu.edu>
  20. Reply-To: <FSKWB%ALASKA.BITNET@vma.cc.cmu.edu>
  21. From: "(C) 1989 Blindman Productions, L"  <FSKWB%ALASKA.BITNET@vma.cc.cmu.edu>
  22.  
  23. Regarding Jim Bowery's Chronicle of the Cape Pilgrimage:
  24.  
  25. Nicely done.  Very provactive posting, with an extremely poignant ending.
  26.  
  27. The assertion that the Challenger crew were sacrificial lambs is offensive to
  28. me, for reasons beyond religion.  Christa McAuliffe and the rest of the crew
  29. of Challenger were simply doing a job.  What that job was is open to debate...
  30. but not right now.  The point of the matter is simply that they knew that
  31. there was an element of risk.  They accepted that risk, threw their lots in on
  32. a faulty O-ring seal, and paid the price.  They did nothing that would qualify
  33. as last minute heroics.  There were no eloquent soliloquoys following the fine
  34. oratorical traditions of Homer, Spenser or Wagner.  There wasn't enough time.
  35. Rather, they died in the line of duty, and should be treated as such.  Making
  36. media martyrs of them is doing their memories and dependants a grave
  37. disservice.
  38.  
  39. Quite frankly, the costs we have paid to get out of this little tidepool of a
  40. planet have been paltry, when expressed in either dollars, or in human lives
  41. and effort.  If killing people at random would markedly improve my species'
  42. chances of expanding beyond this planet's embrace, I would be willing to
  43. do it...no matter how many people died.  70 astronauts would have been an
  44. incredibly inexpensive price.  400 billion dollars is chicken feed -- when
  45. compared to the potential returns.  (And, yes, those returns are out there.
  46. This planet makes up a miniscule percentage of the Solar System's accessible
  47. mass.  I don't have exact figures, but somebody on the net probably does.)
  48. In reaping those benefits, humans will almost certainly have to go out there.
  49. And some of them will die.  There will be spacer's widows a-plenty in the
  50. future...but they will not paralyze our escape from the cradle.
  51.  
  52. Historically speaking, every human conflict boils down to a grab for
  53. resources.  The Mesopotamians needed fertile farmland.  The United States
  54. needed Vietnam's tungsten and vanadium deposits.  When you consider the
  55. resources (solar power, floating chunks of nickle iron, real estate) within
  56. reach over our heads, it kind of makes the history of human conflict look
  57. rather silly in comparison.
  58.  
  59. So which will it be?  Sitting on our thumbs, muttering about "maybes" and
  60. "might-haves", or taking a step that's every bit as significant as the
  61. coelecanth's coming out of the ocean?
  62.  
  63. Please do not take this posting as a radical menifesto advocating the pell-
  64. mell exploration and exploitation of space.  I advocate a clearly reasoned
  65. expansion.  First into LEO, then to Luna, then elsewhere.  Grandstanding
  66. accomplishes nothing in this arena.  It doesn't even matter if it's a govern-
  67. ment or private industry that makes the move.  Or even WHICH government
  68. makes the move.  Just because the US has hamstrung itself doesn't mean we
  69. should resent the progress made by the Soviets, or the Chinese, or the
  70. Japanese, or whoever seems to be ahead of us.  Just so long as we get off
  71. of this planet before we bring it down around our ears.
  72.  
  73. (Turning flamethrower down to "medium" intensity...:-)  )
  74.  
  75. I do think that we WILL make it...but by the hair of our teeth, in the
  76. finest human tradition.  And the part of the human species that makes it may
  77. very well speak Russian.  Or Chinese.  Or Japanese.  Or...
  78.  
  79. Once again, Jim, thank you for a very provacative piece.
  80.  
  81. "The Earth is far too fragile a basket for humanity to keep all of its
  82. eggs in."  Robert Anson Heinlein.  American soldier, author and philosopher.
  83.  
  84. Yorik the Blind/Ken Burnside/FSKWB@ALASKA.BITNET/FSKWB@acad3.fai.alaska.edu
  85.  
  86. ------------------------------
  87.  
  88. End of SPACE Digest V10 #357
  89. *******************
  90.